نیمه نهایی جام جهانی فوتبال؛ «آخرین رقص» و بازگشت غول‌ها

بیش از یک ماه است که در آمریکا جام جهانی را پوشش می‌دهم؛ از سواحل اقیانوس آرام گرفته تا شهرهای دیگر میزبان. در کنار غروب‌های تماشایی کالیفرنیا، یک نکته بیش از هر چیز توجهم را جلب کرده است؛ پیراهن‌هایی که هواداران به تن دارند. به جز پیراهن دو میزبان، آمریکا و مکزیک، و البته برزیل، بیشترین پیراهن‌هایی که در خیابان‌ها، ورزشگاه‌ها و اطراف محل مسابقه‌ها دیده می‌شود، مال چهار تیمی است که هنوز در جام جهانی باقی مانده‌اند؛ به‌ویژه آرژانتین و انگلیس.

همین تصویر را می‌توان در غرفه‌های فروش سوغاتی در ساحل معروف ونیز لس‌آنجلس هم دید؛ جایی که تی‌شرت‌هایی ویژه این جام جهانی طراحی و چاپ شده‌اند و بسیاری از آنها هنوز کاملا به‌روز و مرتبط هستند.

روی بعضی از آنها شعار «آخرین رقص» در کنار تصویر لیونل مسی، کریستیانو رونالدو، لوکا مودریچ و نیمار دیده می‌شود. برای دست‌کم سه نفر از آنها، این جام جهانی واقعا پایان یک دوران بود؛ اما یکی هنوز ایستاده: لیونل مسی همچنان در تعقیب یک جام جهانی دیگر است.

در کنار او، نسل تازه‌ای از ستاره‌ها نیز روی این تی‌شرت‌ها دیده می‌شوند؛ هری کین، جود بلینگام، کیلیان امباپه، عثمان دمبله و لامین یامال؛ بازیکنانی که تیم‌هایشان را به مرحله نیمه‌نهایی رسانده‌اند.

پیش از آغاز مسابقه‌ها، منتقدان گسترش جام جهانی از ۳۲ به ۴۸ تیم نگران بودند که کیفیت بازی‌ها افت کند. اما حالا، پس از بیش از یک ماه رقابت، فوتبال بار دیگر نشان داده است که در نهایت قدرت‌های سنتی راه خود را به مراحل پایانی پیدا می‌کنند.

چهار تیم باقی‌مانده اسپانیا، فرانسه، انگلیس و آرژانتین هستند؛ نه تنها چهار تیم نخست رده‌بندی فیفا، بلکه چهار قهرمان سابق جهان. این تنها سومین بار در تاریخ جام جهانی است که هر چهار تیم حاضر در مرحله نیمه‌نهایی پیش از این قهرمان جهان شده‌اند؛ اتفاقی که پیش از این فقط در سال‌های ۱۹۷۰ و ۱۹۹۰ رخ داده بود. برای نخستین بار از زمان آغاز رده‌بندی جهانی فیفا، چهار تیم اول این رده‌بندی همگی به نیمه‌نهایی جام جهانی رسیده‌اند.

شاید بتوان درباره اینکه این چهار تیم پرهوادارترین تیم‌های جهان هستند یا نه، بحث کرد، اما کمتر کسی درباره کیفیت این مرحله نیمه‌نهایی تردید دارد.

اسپانیا و فرانسه، دو همسایه اروپایی، در دیداری روبه‌روی هم قرار می‌گیرند که بسیاری معتقدند می‌توانست فینال این جام جهانی باشد. رودری، کاپیتان اسپانیا، هم گفته است فرانسه یکی از بهترین تیم‌های حاضر در مسابقات است، اما اسپانیا نیز توان شکست دادن آنها را دارد.

در سوی دیگر، یکی از کلاسیک‌ترین رقابت‌های تاریخ فوتبال برگزار می‌شود؛ انگلیس برابر آرژانتین. رویترز از این مسابقه به عنوان یکی از بزرگ‌ترین رقابت‌های تاریخ فوتبال ملی یاد کرده است.

برای من، این مسابقه یادآور جام جهانی ۱۹۹۸ فرانسه است در استادیوم سنت‌اتین، یکی از کوچک‌ترین ورزشگاه‌های آن جام و یکی از به‌یادماندنی‌ترین مسابقه‌های تاریخ جام جهانی. فرار انفجاری و گل فراموش‌نشدنی مایکل اوون، ضربه آزاد تمرین‌شده و زیبای آرژانتین، کارت قرمز دیوید بکام و جنجال‌های آن مسابقه هنوز هم در حافظه فوتبال‌دوستان باقی مانده است.

انگلیس و آرژانتین بار دیگر در جام جهانی به هم رسیده‌اند؛ اما این بار برای نخستین بار در تاریخ، در مرحله نیمه‌نهایی.