트럼프 행정부, 중국산 신규 휴머노이드 수입 금지

트럼프 행정부가 지난 28일(현지시간) 미국의 국가 안보에 "용납할 수 없는 위험"을 초래할 수 있다며, 해외에서 제조된 휴머노이드(인간형 로봇)의 신규 수입을 금지한다고 밝혔다.

이번 조치는 휴머노이드 및 4족 보행 로봇을 포함한 첨단 로봇에 적용되며, 이들 중 상당수는 로봇 공학 및 인공지능(AI) 개발 분야에서 미국과 경쟁 중인 중국 기업들이 생산한 제품이다.

이와 함께 미 연방통신위원회(FCC)는 미국 경제에 위험을 초래할 수 있다며 데이터 센터와 태양광 패널에 사용되는 장치인 전력 인버터의 수입도 금지한다고 밝혔다.

이에 대해 주미 중국 대사관은 자국 정부는 오랫동안 미국의 무역 "정치화" 및 "근거 없는" 제재에 반대해 왔다며 반발했다.

브랜던 카 FCC 위원장은 "미국의 핵심 공급망을 보호하고자" 최선을 다하고 있다고 설명했다.

FCC는 해당 품목들을 자국 국가 안보를 위협한다고 간주되는 상품 및 서비스 목록인 '커버드 리스트(적용 대상 목록)'에 추가했다.

이번 조치는 해외에서 생산된 신형 첨단 로봇 기기 및 전력 인버터를 대상으로 하며, 기존에 FCC의 승인을 받은 기존 모델의 판매나 수입은 제한되지 않는다.

FCC는 해외에서 제조된 인버터를 사용할 경우 해외 기업들이 이를 끄거나, 데이터를 탈취하거나, "외국 정부 기관"에 의한 원격 접근 및 감시를 용이하게 하거나, "사이버 공격에 악용될 수 있다"고 지적했다.

미국 외 지역에서 제조된 로봇의 경우 "악의적인 행위자들이 미국인을 감시하거나, 외국 정보기관을 돕거나, 원격으로 장악할 수 있다"고 덧붙였다.

주미 중국 대사관은 중국은 자국의 이익을 해치는 모든 조치에 대해 "필요한 모든 조치를 다할 것"이라며, 모든 국가가 "긍정적이고 선한 목적"을 위한 AI 개발을 위해 협력해야 한다고 강조했다.

그러면서 미국 측에 "패권주의적 사고방식을 버리고, 중국 기업에 대한 비방 및 제재 위협을 중단하라"고 촉구했다.

BBC는 중국 주요 로봇 제조사인 '유니트리', 'UB테크', '애지봇' 등에 의견을 요청했다.

트럼프 행정부가 세계 2위 경제 대국인 중국과의 무역 불균형을 해소하고자 노력하는 가운데 중국의 수출은 미국의 집중적인 견제를 받고 있다.

중국은 세계 최대의 전기차 수출국임에도, 미국 시장에서는 높은 관세로 인해 사실상 수출이 배제된 상태다.

또한 미국 정부는 자국 안보를 보호하고, 중국의 군사 현대화를 저지하며, AI 분야에서의 선도적 위치를 지키고자 첨단 미국산 반도체의 중국 수출을 금지하기도 했다.

한편 스콧 베센트 미국 재무장관은 중국 AI 기업들이 미국의 지적 재산을 훔쳤다는 혐의로 제재를 받을 수 있다고 경고했다.

이에 대해 중국 정부는 자국의 AI 개발은 "자국의 헌신과 노력은 물론 국제 협력의 결과"라고 반박했다.

미국은 지난해 중국이 전자제품 제조의 필수 소재인 희토류에 대한 수출 통제를 강화하면서 발생한 공급망 압박 사태가 되풀이되는 것을 막으려는 것으로 보인다.

중국 기술 기업들은 공장 및 가정 등 다양한 환경에서 사용될 수 있는 휴머노이드 로봇 개발에 속도를 내고 있다.

또한 이들 기업은 일론 머스크의 '테슬라'나 '보스턴 다이내믹스'와 같은 미국의 휴머노이드 경쟁사들보다 한발 앞서 기업 및 일반 대중을 대상으로 한 로봇 상품을 빠르게 출시하고 있다.