« Si j'avais su que la personne que j'épouserais me crèverait l'œil, je ne me serais pas mariée »

Lorsqu'une femme quitte sa famille pour se marier, elle pense avoir trouvé son partenaire, avec l'espoir de vivre avec lui dans les bons comme dans les mauvais moments jusqu'à ce que la mort les sépare.

Mais que se passe-t-il lorsque vous découvrez que celui qui vous a épousée a changé et est devenu une personne complètement différente, et qu'au lieu de vivre ensemble dans l'amour, la relation se transforme non seulement en souffrance, mais au point de frôler la mort de très peu ?

C'est l'histoire du destin tragique de Rosana Kathure, originaire de la région de Meru au Kenya, victime de violences conjugales et qui a accepté de livrer son témoignage à la BBC.

Un mariage de haine

Rosana Kathure se souvient du moment où elle a rencontré celui qui allait devenir le père de ses enfants : à cette époque, l'amour dominait tout.

Après une courte période de fréquentation, ils ont décidé de se rendre chez leurs parents afin d'officialiser leur union.

Rosana raconte que, avant les conflits entre elle et son mari, ils s'aimaient profondément, comme les doigts d'une même main.

« Avant que ce drame n'arrive, nous partagions même un seul verre de thé. Cet amour était vraiment magnifique », dit Rosana avec un sourire particulier.

« Il y a des fois où il rentrait ivre, je le soutenais, je lui retirais ses chaussures et je lui lavais les pieds. Ensuite je le mettais au lit pour qu'il dorme. Je l'aimais », ajoute-t-elle.

Mais, selon le récit de Rosana, son mari a changé après quelques années.

« Une personne ne montre pas ses mauvais côtés quand on est encore dans la famille. Mais les problèmes commencent petit à petit, jusqu'à ce que la situation devienne très grave », explique Rosana.

« Pour le premier et le deuxième enfant, mon mari allait bien. Mais lorsque notre troisième enfant avait quatre mois, il a commencé à changer. Il a commencé à fumer du cannabis et à boire de l'alcool artisanal. Il me battait sans raison, il y avait des disputes constantes à la maison, au point de renverser la nourriture dans la cuisine. Et moi aussi, j'ai commencé à crier », se souvient Rosana.

Rosana reconnaît qu'après avoir constaté que le comportement de son mari avait changé, elle-même a commencé à devenir une femme bruyante et à lui répéter sans cesse qu'elle retournerait chez ses parents. Mais les réponses de son mari étaient dures, même si elle, elle les prenait à la légère.

« Il me disait que plutôt que de partir d'ici et de rentrer chez moi, il préférait me tuer puis se suicider », se souvient Rosana des réponses de son mari chaque fois qu'ils se disputaient.

Rosana s'était habituée à entendre ces paroles résonner à ses oreilles en permanence.

Nuit de souffrance

Tout a complètement basculé lorsqu'elle a accouché de son dernier enfant et qu'il a eu deux mois : quelque chose d'inattendu s'est produit.

Rosana dit qu'elle ne savait pas que ce jour-là, sa vie allait prendre un tout autre tournant.

Ce jour-là, tout semblait normal et son programme consistait à emmener le bébé à la clinique. Elle s'est levée, s'est préparée et a laissé son mari avec leurs trois autres enfants.

À la clinique, il n'y avait pas de longue file d'attente comme d'habitude. Son enfant a donc rapidement reçu son vaccin et Rosana a immédiatement pris le chemin du retour.

Mais en arrivant, elle a découvert quelque chose qu'elle n'aurait jamais imaginé.

« J'ai trouvé mon mari avec une jeune fille, élève en classe de terminale, dans notre lit conjugal. C'est ce qui a déclenché la dispute qui s'est terminée par le fait que mon mari m'a gravement agressée », raconte Rosana.

Elle dit que ce qui l'a le plus blessée, c'est que son mari ait fait cela en sachant très bien qu'elle venait d'avoir un bébé de deux mois.

Dès que la jeune fille a compris qu'elle avait été surprise, elle a pris la fuite avant que la situation ne dégénère davantage.

« La fille a pris la fuite en courant et je suis restée avec mon mari, qui s'était assis. Moi, j'ai posé le bébé par terre », raconte Rosana.

Ce qui a suivi, c'est que Rosana a commencé à crier dehors, répétant qu'elle allait retourner chez ses parents, sans savoir ce qui l'attendait.

« Il s'est tenu à la porte et m'a dit : "Tu dis toujours que tu vas retourner chez toi. Je préfère te défigurer plutôt que de te laisser partir, parce que tu pourrais rencontrer un autre homme. Je préfère te tuer, puis me suicider pour que nous partions ensemble." », se souvient Rosana.

« Et il a fait ce qu'il avait dit. Il a détruit mon œil. Tu vois, je n'ai plus d'œil. Il m'a aussi coupée à la tête. Même au ventre, il m'a ouverte jusqu'à ce que mes intestins sortent. Il m'a également tailladée à la jambe avec une machette et m'a poignardée », dit-elle en montrant ses blessures.

Mais après cette dispute provoquée par la jeune fille, son mari s'est calmé et lui a demandé pardon.

« Il m'a dit : "Je suis désolé, pardonne-moi. Les écritures disent que nous devons nous pardonner. Je te vois aller à l'église, pardonne-moi puisque Dieu aussi demande le pardon." », raconte-t-elle.

Rosana a pris ces excuses comme sincères. Mais en réalité, elle ignorait ce qui se préparait.

« En fait, je me préparais à mourir sans le savoir. Je n'aurais jamais imaginé ce qui allait se passer cette nuit. Je ne savais pas qu'il allait m'arracher cet œil avec une machette, ni que mon bras serait paralysé aujourd'hui », dit-elle.

Après la réconciliation, son mari lui a demandé une machette, une pierre à aiguiser et une lampe à pétrole — des choses qu'il avait l'habitude d'emporter.

« Il m'a demandé la machette, la lampe à pétrole et une torche. Je lui ai donné. Sans savoir que c'est moi qu'il allait attaquer ce soir-là », se souvient Rosana.

Ensuite, il lui a dit qu'il allait acheter de la farine et lui a demandé de ne pas verrouiller la porte de l'intérieur, car il risquait de rentrer tard — sans qu'elle sache qu'il préparait son meurtre.

« On ne peut jamais entrer dans l'esprit de quelqu'un pour savoir ce qu'il prépare », dit-elle.

Vers 22 heures, son mari n'était toujours pas rentré. Elle a donc demandé aux enfants d'aller dormir, même sans dîner.

Il est finalement rentré tard dans la nuit alors que tout le monde dormait.

Rosana ne l'a pas entendu entrer, mais elle s'est réveillée en voyant quelqu'un éclairer avec une torche sous la couverture.

« Ce soir-là, je n'arrivais pas à dormir. J'ai beaucoup tourné avant de me coucher sur le côté droit, le côté gauche vers le haut, avec mon bébé près de moi », explique-t-elle.

Soudain, avant même de comprendre ce qui se passait, elle a demandé qui était là. Et c'est là que le cauchemar a commencé.

« Je t'avais dit que j'allais te tuer et mourir avec toi », lui a-t-il dit. En le voyant avec la machette, elle a immédiatement compris.

« Je me suis dit que cette nuit-là, c'était la fin pour moi », raconte-t-elle.

Elle ajoute qu'elle avait levé son bras pour se protéger de la lumière de la torche — c'est ce bras qu'il a coupé le premier. Aujourd'hui, son bras gauche est paralysé.

Alors qu'elle criait pour alerter les voisins, son mari a continué à l'attaquer.

« Il m'a coupée de l'œil jusqu'en bas. Quand je me suis tournée, il a voulu m'attaquer l'autre œil, mais la machette est retombée au même endroit », dit-elle.

C'est ainsi qu'elle a perdu son œil.

Mais l'attaque ne s'est pas arrêtée là : il l'a frappée à la tête, au cou, à la taille, aux jambes, partout où il pouvait.

« Pendant que je criais, mon bébé, qui était contre moi, a commencé à boire le sang qui coulait », se souvient-elle.

Ses autres enfants se sont réveillés et ont commencé à crier, attirant les voisins.

« Quand les voisins arrivaient, mon mari a pris la fuite et s'est réfugié chez un autre voisin qui ne savait rien de ce qui s'était passé. Il a demandé à y passer la nuit, disant qu'il devait partir tôt le matin. Mais au matin, on l'a retrouvé pendu à un arbre : il s'était suicidé », explique Rosana.

Rosana a perdu connaissance et a été transportée à l'hôpital par ses voisins.

Son bébé, qui était avec elle, a aussi été hospitalisé, car son ventre avait gonflé après avoir avalé du sang.

Pendant ce temps, ses enfants ont été confiés à ses parents.

Rosana raconte que durant son séjour en soins intensifs, elle a notamment subi une opération pour retirer son œil, qui avait déjà commencé à pourrir.

« Je suis restée trois mois à l'hôpital sans pouvoir m'asseoir, manger ni parler », dit-elle.

Elle était nourrie uniquement par perfusion.

Ce qu'elle a appris

Rosana estime que son erreur a peut-être été d'accepter l'amour de son mari.

« Si j'avais su que j'allais épouser quelqu'un qui me crèverait un œil et couperait un bras, au point de me laisser incapable de travailler, je ne me serais jamais mariée. On m'a dit "je t'aime" et j'ai répondu "je t'aime aussi". C'est pour cela que je porte aujourd'hui des cicatrices sur tout mon corps », confie Rosana.

Elle donne également des conseils aux femmes qui, comme elle, subissent des violences conjugales.

« Si tu respectes ton mari mais qu'il est violent comme le mien, reste calme et éloigne-toi discrètement sans rien dire, car si tu lui annonces, il pourrait te tuer. Quitte-le et retourne chez tes parents.

« Il vaut mieux rester célibataire que d'être mariée à quelqu'un qui va te tuer, te mutiler ou te laisser handicapée comme moi », conclut-elle.

Rosana a passé près de deux ans à l'hôpital, et encore deux autres années avant de pouvoir recommencer à marcher.

Elle affirme que si elle en avait eu les moyens, elle aurait veillé à ce que les jeunes filles donnent la priorité à leurs études.

« Si j'avais su, la meilleure chose que j'aurais faite dans ma vie aurait été de terminer mes études avant de m'engager dans une relation amoureuse », dit-elle.

Quel message adresse-t-elle aux femmes victimes de violences conjugales ?

« Si j'avais su, j'aurais quitté mon mari calmement au lieu de lui crier dessus. J'aurais peut-être d'abord retourné chez mes parents pour apaiser la situation », explique Rosana.

Mais par la grâce de Dieu, Rosana s'est aujourd'hui rétablie, et surtout, elle a pardonné à son mari pour tout ce qu'il lui a fait.