Proprietarul unui restaurant cu stele Michelin riscă închisoarea pentru folosirea furnicilor drept garnitură pentru desert

Procurorii sud-coreeni au cerut o pedeapsă cu închisoarea de un an pentru proprietarul unui restaurant cotat cu stele Michelin, în care se acuză că au fost folosite furnici drept garnitură pentru desert, potrivit presei locale.

Furnicile nu se numără printre cele 10 specii de insecte aprobate pentru consumul uman în conformitate cu legislația țării. Lista aprobată include, în schimb, lăcuste, cosași și greieri cu două pete, printre altele.

Luni, procurorii au cerut și ca restaurantul, care deține două stele Michelin, să fie amendat cu 20 de milioane de woni sud-coreeni (aprox. 62.000 de lei).

Proprietarul a recunoscut că au fost servite furnici, dar a susținut că acestea erau folosite într-o „mică parte” a meniului cu 15 feluri al restaurantului - ca garnitură pentru șerbeturi - și că mesenilor li se spunea că pot opta pentru garnituri fără furnici.

Cazul a ieșit la iveală după ce oficialii Ministerului pentru Siguranța Alimentelor și a Medicamentelor au dat peste recenzii postate online de clienți, care includeau fotografii cu preparate presărate cu furnici.

Anchetatorii estimează că aproximativ 49.000 de furnici, importate din SUA și din Thailanda, au fost folosite în mai multe preparate de-a lungul a patru ani.

Autoritățile sanitare au constatat, de asemenea, că restaurantul a folosit furnici care „conțineau de până la 55 de ori mai multe metale grele decât insectele comestibile obișnuite”, potrivit unui articol din The Chosun Daily.

Autoritățile sud-coreene iau în considerare mai multe criterii atunci când decid dacă insectele pot fi aprobate ca alimente. Acestea includ riscurile pentru siguranța alimentară, gradul de toxicitate, valoarea nutritivă și posibilitatea ca insectele să fi fost crescute și procesate în condiții igienice.

În apărarea sa, proprietarul restaurantului a susținut că doar 60% dintre clienți au ales să încerce să guste furnicile, în timp ce celorlalți li s-au servit alternative precum oțetul fermentat și flori comestibile.

El a adăugat că și restaurante din alte țări, precum Australia, Danemarca și Regatul Unit, folosesc furnici ca ingrediente.

Documentele instanței nu au menționat numele restaurantului sau al proprietarului acestuia. Zece restaurante din Coreea de Sud au două stele Michelin, toate fiind situate în capitala țării, Seul.

Ghidul Michelin acordă până la trei stele restaurantelor pe baza calității ingredientelor, a măiestriei combinării aromelor, a tehnicii culinare, a personalității bucătarului și a consecvenței.

Potrivit criteriilor Michelin, două stele sunt acordate restaurantelor care oferă o bucătărie „excelentă” și pentru care „merită să faci un ocol de drum”.

Instanța urmează să își pronunțe verdictul pe 2 septembrie.

Furnicile sunt consumate în mai multe culturi din Asia, Africa și America Latină, fiind uneori chiar considerate o delicatesă. Furnicile țesătoare și ouăle lor sunt folosite în în gastronomiile thailandeze și cambodgiene, în timp ce, în Columbia, furnicile-regină sunt la fel de apreciate ca și caviarul.

Acest articol a fost scris și verificat de jurnaliști BBC. Inteligența artificială a fost folosită pentru a asista traducerea în limba română, ca parte a unui proiect pilot.

Editat de Andreea Gheorghe.