Les 10 créatures les plus dangereuses au monde

Quel animal est responsable du plus grand nombre de décès chez l'homme chaque année ? Si vous pensiez que c'était le requin, vous vous trompez.

Bien que de nombreux animaux soient connus pour effrayer les gens, un seul détient le titre de l'animal le plus dangereux. C'est précisément cet animal qui est responsable du plus grand nombre de décès.

Les films hollywoodiens pourraient vous laisser croire que nous devrions nous méfier avant tout des animaux féroces comme les lions et les crocodiles. Cependant, de nombreux animaux ne sont pas aussi dangereux que vous pourriez le penser ; par exemple, les requins tuent environ 70 personnes par an.

Étonnamment, les créatures les plus dangereuses au monde sont souvent bien plus petites et ont beaucoup plus de chances de tuer en transmettant des maladies, en utilisant leur venin ou par d'autres moyens, plutôt qu'avec des dents acérées comme des rasoirs. Voici le top 10 de cette liste.

10. Le lion – tue 200 personnes par an

Même si vous auriez pu penser que le « roi de la jungle » — qui, en réalité, n'y vit pas — figurerait en tête de cette liste des animaux les plus dangereux au monde, le lion n'en reste pas moins un redoutable prédateur qu'il vaut mieux ne pas provoquer. Son rugissement puissant, qui atteint 114 décibels, devrait suffire à vous mettre en garde.

Les lions chassent généralement la nuit, à l'aide de griffes acérées qui infligent de profondes blessures, et leur morsure est suffisamment puissante pour briser des os et le crâne. Ce sont, en effet, des animaux redoutables.

Ces grands félins chassent leurs proies en petits groupes, encerclant leur cible avant de bondir pour la tuer.

Si vous vous approchez trop près d'une troupe de lions, ceux-ci peuvent également vous attaquer, en particulier pendant la saison des amours ou lorsqu'ils sont avec leurs lionceaux.

Ces animaux imposants et impressionnants attaquent lorsqu'ils ont faim ou pour protéger leurs petits.

9. L'hippopotame – tue 500 personnes par an

L'hippopotame peut sembler surprenant dans ce classement, car c'est un herbivore. Pourtant, avec ses dents redoutables et son tempérament agressif, il figure parmi les animaux les plus dangereux au monde.

Ses longues canines, qui peuvent atteindre jusqu'à un demi-mètre de longueur, servent notamment lors des combats. Une seule morsure d'hippopotame peut sectionner le corps d'un être humain. Sa puissance de morsure atteint environ 1 800 psi, soit près de trois fois celle d'un lion.

Très territoriaux, les hippopotames peuvent attaquer toute personne s'approchant de leur habitat. Ils peuvent également charger et renverser des embarcations pour se défendre, les prenant pour des menaces potentielles. Dans des situations extrêmes, il leur arrive même de pratiquer le cannibalisme en s'attaquant à d'autres hippopotames.

8. Les éléphants : environ 600 morts par an

L'éléphant qui n'oublie jamais… de tuer ! L'éléphant est l'un des animaux les plus dangereux au monde en raison de sa taille imposante, et il peut attaquer les humains de différentes manières.

En général, les éléphants tuent les humains en les piétinant. Comme l'éléphant d'Afrique peut peser jusqu'à huit tonnes (et l'éléphant d'Asie jusqu'à cinq tonnes et demie), la force d'un choc ou d'un piétinement est largement suffisante pour causer la mort.

De plus, un éléphant peut utiliser sa trompe pour soulever et projeter des humains, ainsi que pour les projeter violemment au sol. On sait également que les éléphants peuvent empaler des personnes avec leurs défenses.

7. Les crocodiles : ils tuent 1 000 personnes par an

Le crocodile est un animal réputé pour sa férocité et responsable de près de 1 000 décès humains recensés chaque année. Il suffit d'un seul regard sur ses dents pour comprendre pourquoi ces reptiles sont si dangereux.

Le crocodile du Nil possède une force de morsure pouvant atteindre 5 000 psi, la plus puissante de tous les animaux au monde, tandis que celle du crocodile marin n'est que de 3 700 psi (ce qui le classe tout de même au deuxième rang mondial).

Les crocodiles marins mordent leurs proies avec force et peuvent effectuer une « roulade mortelle » pour leur infliger davantage de souffrances pendant l'attaque. Terrifiant ! De son côté, le crocodile du Nil utilise sa morsure incroyablement puissante pour écraser sa proie avant de l'avaler tout entière.

Les crocodiles sont des animaux féroces et farouchement territoriaux, qui attaquent tout ce qui pénètre sur leur territoire et tendent souvent des embuscades à leurs proies depuis l'eau.

6. Scorpion – tue 3 300 personnes par an

Ces créatures anciennes et redoutables piquent avec leur queue pour injecter du venin à leurs proies. Parmi les plus de 2 600 espèces de scorpions recensées, seules une vingtaine possèdent un venin suffisamment puissant pour tuer un être humain.

L'une des espèces les plus dangereuses est le deathstalker (« traqueur de la mort »), un nom qui en dit long sur sa réputation. Ce scorpion jaune, particulièrement venimeux, vit dans les régions arides et désertiques d'Afrique du Nord et du Moyen-Orient. Mieux vaut ne pas le sous-estimer.

Son venin peut être fatal aux enfants, aux personnes âgées et aux personnes souffrant de maladies chroniques, notamment cardiaques. Les adultes en bonne santé peuvent également mourir après une piqûre, même si ce risque est moins élevé.

5. La punaise assassine (maladie de Chagas) : environ 10 000 morts par an

La punaise assassine est le principal vecteur de la maladie de Chagas, une maladie potentiellement mortelle. Pour cette raison, cet insecte hématophage constitue une menace importante dans plusieurs régions d'Amérique centrale et d'Amérique du Sud.

La maladie de Chagas peut être transmise par la piqûre de la punaise, mais aussi par la consommation d'aliments ou de boissons contaminés par l'insecte ou ses excréments, qui contiennent le parasite Trypanosoma cruzi (T. cruzi).

Selon l'Organisation panaméricaine de la santé (OPS), cette maladie peut affecter gravement le cœur, le système digestif et le système nerveux. Plus inquiétant encore, elle peut être transmise de la mère à l'enfant à travers le placenta pendant la grossesse.

4. Les chiens : responsables de 59 000 décès par an

L'ami le plus proche d'une personne peut devenir son pire ennemi lorsqu'il s'agit de la rage chez les chiens. N'importe quel facteur pourra vous parler d'attaques de chiens ou de rencontres rapprochées avec ces animaux.

Les chiens aiment protéger leurs maîtres contre d'éventuels intrus et n'hésitent pas à attaquer en mordant. Bien que les décès dus à des attaques de chiens soient rares, les décès humains dus à la rage transmise par des morsures de chien ne sont pas exceptionnels, en particulier dans les régions les plus pauvres du monde, notamment en Afrique et en Asie.

Selon l'Organisation mondiale de la santé (OMS), « les chiens sont la principale source de décès par la rage chez l'homme, représentant jusqu'à 99 % de toutes les infections humaines par la rage ». La maladie se transmet par la salive, via des morsures, des griffures et un contact direct avec les zones infectées du chien.

3. Les serpents : environ 138 000 morts par an

Pourquoi fallait-il que ce soient justement des serpents ? Indiana Jones a de bonnes raisons d'être terrifiée par ces reptiles venimeux. On trouve des serpents dangereux partout dans le monde et ils peuvent tuer des êtres humains de multiples façons brutales.

Par exemple, le mamba noir peut tuer un être humain avec seulement deux gouttes de venin en une seule morsure, tandis que les pythons sont capables d'avaler une personne entière.

Les pythons attaquent en enroulant leur long corps autour de leur proie et en la serrant, provoquant ainsi sa suffocation et des fractures. Ils utilisent ensuite leurs mâchoires élastiques pour avaler leur proie tout entière. Oui, ils peuvent atteindre une taille suffisante pour avaler une personne entière, certains serpents pouvant mesurer jusqu'à 10 mètres de long.

Cependant, la plupart des décès humains causés par des serpents sont dus à des morsures de serpents venimeux, et ceux qui ont la chance de survivre se retrouvent souvent confrontés à des amputations et à « d'autres handicaps permanents », selon l'Organisation mondiale de la santé (OMS).

2. L'être humain (homicides uniquement) : environ 400 000 morts par an

Nous le savons, cela peut sembler être une réponse simpliste, mais fondamentalement, les êtres humains sont les deuxièmes animaux les plus dangereux de la planète lorsqu'il s'agit de tuer leurs semblables. Du moins, si l'on ne prend en compte que les meurtres intentionnels.

Selon *ourworldindata*, « à l'échelle mondiale, 0,7 % des décès survenus en 2019 étaient dus à des homicides volontaires ». En Amérique du Sud, les taux d'homicides sont plus élevés que dans d'autres régions du monde, les meurtres représentant « plus de 7 % des décès au Salvador ».

Les humains ne sont pas les seules créatures à tuer leurs semblables. Ce phénomène est répandu dans tout le règne animal, et pourtant, nous attendons toujours de découvrir un podcast consacré aux crimes réels mettant en scène des lions ou des singes meurtriers.

1. Moustique : 725 000 morts par an

Les moustiques sont les créatures les plus dangereuses au monde : ils tuent 725 000 personnes chaque année en transmettant des maladies telles que le paludisme. Seules les femelles piquent, ce qui les rend encore plus dangereuses.

En raison de leur immense létalité, ces minuscules insectes volants ont profondément influencé le cours de l'histoire humaine à plusieurs reprises, jouant un rôle clé dans la Révolution américaine ainsi que dans l'ascension et la chute de l'Empire romain.

La transmission du paludisme est particulièrement élevée en Afrique, qui représente 95 % de l'ensemble des cas et 96 % des décès dus à cette maladie dans le monde.

Il est préférable d'éviter autant que possible les moustiques en achetant et en utilisant une moustiquaire, surtout si vous prévoyez de voyager dans des régions où ces insectes constituent un problème.