英國鋼鐵國有化 中國「堅決反對」侵犯華資權益

中國抨擊英國鋼鐵公司（British Steel）國有化之舉，表示「堅決反對並強烈不滿」英國政府的決定。

英國政府星期四（7月16日）表示，將這家虧損企業收歸國有將可保護就業職位，並保障一項「至關重要的國家能力」。

英國去年接管了英國鋼鐵位於斯肯索普（Scunthorpe）的營運業務，但該公司當時仍由中國敬業集團擁有，限制了政府引導其未來發展的能力。

中國商務部星期五（17日）表示，相關舉措「嚴重損害了敬業的正當權益，嚴重挫傷了中國企業對英投資信心」。

商務部並呼籲英方「切實履行」其在《中英投資保護協定》下的義務。

商務部認為，「英方罔顧敬業對英經濟社會做出的重要貢獻，以國家安全之名，強行接管、進而對英鋼實施國有化」。

聲明補充，北京將密切關注事態發展，並支持中國企業維護自身權益，但未具體說明維護中國企業權益可能涉及哪些措施。

英國鋼鐵國有化的決定，可能令倫敦與北京之間的關係承受壓力，而此時貝安德（Andy Burnham）正準備於星期一出任首相。

這位候任首相必須在處理這一議題的立場與維持同全球第二大經濟體關係所帶來的經濟利益之間作出權衡。

《中英投資保護協定》是一項具有法律約束力的協議，於1986年簽署，旨在促進和保護兩國之間的投資。

在此之前，英國國會於星期三（15日）通過法例，允許政府在符合公共利益測試的情況下，將鋼鐵業收歸公有。

敬業正尋求賠償，此前曾表示該企業每日虧損70萬英鎊（94.3萬美元；638.4萬元人民幣；3049萬元新台幣）。BBC未能就星期四的公告取得敬業方面的回應。

透過將英國鋼鐵收歸公有，政府現時擁有決定該廠未來發展的權力和自由，同時維持高爐（blast furnace）繼續運作。

政府不太可能希望長期經營這家公司，因為其每日成本超過100萬英鎊。

今年3月，英國國家審計署（National Audit Office）表示，斯肯索普鋼鐵廠每日令政府承擔約130萬英鎊成本。

商業大臣靳秉德向BBC表示，政府將需要在「可預見的短期內」承擔營運成本。

他表示，獨立評估人員將根據公司的價值，決定敬業是否應因國有化而獲得賠償。

「但我要非常明確地說，這裏還有另一種選擇，那就是讓這家公司倒閉。」

「如果這家公司消失，我們將失去本國生產初級鋼材的能力，並會完全依賴全球供應。」

英國聯合工會（Unite）總幹事莎朗·格雷厄姆（Sharon Graham）對國有化消息表示歡迎，稱這應成為「改革我們鋼鐵業歷程中的第一步」。

「我們需要在整個行業進行真正的投資，以創造就業機會，並使英國成為綠色鋼鐵的領先生產國。」

不能熄火的老高爐

高爐的設計是持續運行。若讓其冷卻，可能造成嚴重損害，而重新啟動則需要大量工程。即使是有計劃的翻新工程，成本也可能高達數千萬英鎊。

斯肯索普現存的高爐已非常老舊。其中名為「Queen Anne」的高爐於1954年啟用，而「Queen Bess」自1938年起便一直生產鋼材。

兩座高爐都已接近其使用壽命終點，因此一旦冷卻後再重新啟動，對一家原本已嚴重虧損的公司而言，在財務上將難以負擔。

政府希望維持高爐運作，因為它們是英國最後仍在利用鐵礦石直接生產「原生鋼」（virgin steel）或新鋼材的來源。

如果該廠停止生產原生鋼，英國將成為七國集團（G7）主要經濟體中，唯一不具備生產此類鋼材能力的成員國。

英國其他地區的鋼鐵生產則依靠電弧爐（electric arc furnaces, EAF），透過回收廢金屬製成新產品。

儘管政府的長遠策略是讓所有本土生產的鋼材均來自電弧爐，因其成本較低且碳排放強度大幅較少，但政府目前仍不希望失去斯肯索普的產能。

該工廠生產的部分鋼材類型目前在英國其他地方尚未生產，其中許多是英國鐵路網公司（Network Rail）及建築業所需。

外界擔心，失去這部分產量將造成干擾，並令英國過度依賴進口。因此，政府決定在替代方案出現前維持斯肯索普工廠運作。

此外，還需要考慮就業問題。除英國鋼鐵在斯肯索普直接聘用的員工外，該工廠還支撐着供應鏈中的數以千計職位。

英國鋼鐵公司是北林肯郡（North Lincolnshire）的經濟支柱，但若高爐突然關閉，可能導致大量職位面臨風險。