健身練得滿身肌肉 為何有人卻因此英年早逝？

7月初，梅爾森·阿勞霍（Mailson Araújo）像往常一樣在社交媒體發布自己在健身房的照片，展示身材。這令他成為職業健美運動員和擁有數萬名追隨者的健身網紅。

他身穿紅色背心，展示出那種幾乎不可思議地發達的肌肉手臂，看起來彷彿屬於超級英雄。

數小時後，這名35歲巴西人在其位於東北部巴伊亞州（Bahia）家中感到不適後去世。

雖然阿勞霍的死因尚未確認，但他是多名突然離世的健美運動員之一。

今年5月底，巴西最知名的年輕健美運動員之一加布里埃爾·甘利（Gabriel Ganley）因心源性猝死（sudden cardiac death）去世，終年22歲，去年另外兩名分別為30歲及40歲的巴西健美運動員亦因心臟相關疾病死亡，其中一人是在比賽期間離世。

世界各地也有類似死亡個案，包括2017年於26歲時去世的美國健美運動員達拉斯·麥卡弗（Dallas McCarver），以及2023年於30歲時去世的德國健身網紅兼健美運動員喬·林德納（Jo Lindner）。

那麼，為何一些看來強壯健康的健美運動員，會在相對年輕時突然死亡？

一項於2025年發表的研究闡述了競技健美運動的風險。研究人員追蹤約2萬名於2005年至2020年間參加該運動管理機構賽事的業餘及職業健美運動員。

這項發表於《歐洲心臟雜誌》（European Heart Journal）的研究發現，職業健美運動員因心源性猝死，即心臟突然停止跳動而死亡的可能性，是業餘參賽者的五倍以上。

心源性猝死在年輕健康人士中相當罕見，通常與潛在心血管疾病有關。

研究共發現121宗死亡個案，其中46宗被歸類為心源性猝死。

死亡者的平均年齡為45歲，但在仍積極參賽的運動員中，平均死亡年齡僅為34.7歲。

研究主要作者、意大利帕多瓦大學（University of Padova）的馬可·韋基亞托博士醫生（Dr Marco Vecchiato）表示，導致這些健美運動員死亡的因素可能有多個，包括增強表現藥物的「廣泛使用」、比賽前快速減重，以及「極端力量訓練」。

丹麥研究人員於2025年在《循環》（Circulation）期刊發表的另一項研究，追蹤了1,189名已知使用同化類固醇的男性，並在11年間將他們與近60,000名普通男性作比較。

研究發現，類固醇使用者患上擴張型心肌病變的可能性接近一般人的九倍。這種疾病會削弱心肌。他們心臟病發作的風險高出三倍，而心臟衰竭風險則增加超過三倍。

除了造成其他健康問題，例如精子數量下降及勃起功能障礙外，同化類固醇亦可提高血壓、加速動脈粥樣斑塊積聚，並引發心臟本身的結構變化。

事實上，在《歐洲心臟雜誌》研究中，研究人員檢視了已故健美運動員的驗屍報告。

在許多個案中，報告顯示死者心臟肥大及左心室肥厚——即心臟主要泵血腔室增厚，而這可能增加心律不整及心臟衰竭的風險。

在部分個案中，毒理分析及公開報告揭示死者曾濫用同化藥物（anabolic drugs），而這類物質通常不屬於驗屍檢測項目。

年輕去世健美運動員的驗屍結果，往往顯示其心臟肥大。

其中一宗最廣泛報道的個案，是美國健美運動員達拉斯·麥卡弗。他是該運動最具知名度的明星之一，於2017年以26歲之齡去世。驗屍結果顯示，其心臟重達833克，超過成年男性預期心臟重量兩倍。

2022年一項檢視美國健美運動員驗屍報告的研究發現，他們的心臟平均重量比正常值高近74%，左心室壁厚度則比預期高出最多125%。

在另一項獨立研究中，研究人員分析了意大利及西班牙涉及健美運動員且與同化類固醇（anabolic steroid）使用有關的法醫報告。

多宗個案顯示，20多歲的年輕運動員已出現心臟肥大、心肌嚴重增厚，以及晚期冠狀動脈疾病。

一名24歲健美運動員的主要冠狀動脈阻塞程度超過75%，儘管他並無已知家族心臟病史。

內分泌學家兼運動醫學醫生克萊頓·馬塞多（Clayton Macedo）表示：「心臟和其他肌肉一樣，也是一塊肌肉。」

「我常說，只要看看病人的肱二頭肌（biceps），我便大概知道其心臟有多大，因為心臟會與身體其他肌肉一同生長。」

在不使用類固醇的情況下進行重量訓練，可能令心臟增大，這是良性且健康的適應過程。

但巴西心臟學會（Brazilian Society of Cardiology）巴伊亞分會主席路易斯·愛德華多·豐特萊斯·里特（Luiz Eduardo Fonteles Ritt）表示，若在高強度重量訓練同時使用類固醇，心臟除會增大外，還可能逐漸失去正常收縮功能。

他說：「這可能進展為心臟衰竭，最終達到無法逆轉的程度。」

然而，在某些情況下，心臟增厚也可能是遺傳性疾病。

里特表示：「這當中存在灰色地帶。」

「可能是由基因決定的心臟疾病。可能與同化類固醇有關。可能與訓練有關。也可能是三者共同作用的結果。」

「沒有所謂安全使用同化類固醇的方法」

前健美運動員羅德里戈·戈埃斯（Rodrigo Góes）向BBC巴西網（BBC News Brasil）表示，他一直以自然方式參賽至30歲，其後決定在醫療監督下開始進行類固醇「週期使用」。

所謂「週期使用」（cycling），是指使用者在通常持續數周的期間服用同化類固醇，然後停用一段時間，讓身體恢復。

戈埃斯說：「對身體的效果令人難以置信。」

「你的肌肉增長速度遠快於自然訓練。身體更精瘦，肌肉恢復也更快。這正是它如此具誘惑力的原因。」

然而，即使他所形容的劑量相當謹慎，而且是在醫療監督下使用，戈埃斯仍出現脫髮、壓力、失眠及嚴重夜汗等副作用。

但他表示，最嚴重的影響是心理層面。

「我始終無法接受整套注射程序。某程度上，我感覺自己像個癮君子。這樣說或許不容易，但我覺得自己在做錯事。」

現時戈埃斯積極倡議反對濫用類固醇。

「沒有所謂安全使用同化類固醇的方法。醫生能做的是控制損害，但損害始終存在。」

「我只看肱二頭肌便已知道」

量化類固醇對健康造成傷害的一項挑戰，在於許多國家並沒有系統地追蹤與類固醇相關的死亡個案。

在巴西，並無與同化類固醇有關死亡率的官方統計數據。許多其他國家也不會例行記錄類固醇使用是死亡的促成因素。

相反，死亡通常按直接死因分類，例如心臟病發作、中風或心肌病變，而非增強表現藥物所扮演的潛在角色。

法醫表示，由於同化類固醇與人體自然產生的荷爾蒙極為相似，因此在死後往往難以檢測，令其使用情況容易被忽略。

綜合上述因素，要準確掌握有多少死亡個案可能與增強表現藥物有關，十分困難。

馬塞多說：「我每天都在處理這類情況。」

「我只看一個人的肱二頭肌便已知道。不幸的是，當我看到那樣的肱二頭肌時，我通常已明白他的心臟受到損害，或正開始受到損害。多數情況下，代價都會在之後出現。」

補充報導：路易斯·巴魯喬（Luis Barrucho）

我們使用了人工智慧協助翻譯這篇文章，它的原文是英文。在發佈之前，BBC記者檢查了翻譯的內容。

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