Рак молодшає: вчені назвали можливу причину

Одразу 11 видів раку дедалі частіше діагностують у молодих людей - такого висновку дійшли дослідники після масштабного аналізу даних в Англії.

Універсальної причини цього явища поки що немає. Втім, одна з переконливих підказок - надмірна вага.

За останні десятиліття кількість людей із зайвою масою тіла помітно збільшилась, і саме цей фактор, ймовірно, частково пояснює ситуацію, хоча й не дає повної картини.

Водночас фахівці з Інституту дослідження раку та Імперського коледжу Лондона наголошують: попри тривожні тенденції, рак у молодому віці залишається відносно рідкісним. А ризики можна знизити - насамперед завдяки здоровому способу життя.

Тривожна статистика

Зростання кількості онкологічних діагнозів серед підлітків та людей у 20–40 років вже викликає занепокоєння вчених.

За статистикою - реальні долі. Одна з них - історія 23-річного британця Бредлі Кумбса з Портсмута, який помер від раку кишківника.

Його мати, Керолайн Маусдейл, згадує: попри численні тривожні симптоми, лікарі довго не сприймали їх серйозно - вважали, що він занадто молодий для такого діагнозу.

За словами матері, Бредлі був "здоровим і фізично міцним молодим чоловіком". Він готувався підписати контракт із футбольним клубом, будував плани і насолоджувався життям - нічого не вказувало на підвищений ризик онкології.

Однак після першого року навчання в університеті він почав стрімко втрачати вагу, з'явилися болі в животі. Згодом - діарея та кров у калі.

Діагноз встановили лише через півтора року. На той момент пухлина вже була настільки великою, що під час колоноскопії камера не змогла пройти далі.

Операція та хіміотерапія не дали результату. Бредлі помер - поруч із ним був його пес Бастер.

"Я, як і будь-яка мати, вірила, що він здійснить свої футбольні мрії і проживе довге, щасливе життя. Але цього його позбавили - тому що рак не виявили вчасно", - каже Керолайн.

Які види раку "молодшають"

Визначити, чому саме конкретна людина захворіла на рак, майже неможливо. Проте науковці спробували побачити картину - зіставили статистику хвороби зі змінами способу життя.

З'ясувалося, що зростає кількість випадків одразу кількох типів раку:

Серед молоді найчастіше діагностують рак кишківника та молочної залози. Водночас деякі види, як-от рак підшлункової чи жовчного міхура, залишаються рідкісними.

Цікаво, що лише рак кишківника та яєчників демонструє зростання саме серед молоді. Інші типи раку частішають і в старших вікових групах.

Дослідники з Інституту дослідження раку та Імперського коледжу Лондона перевірили звичні фактори ризику, які давно пов'язують із раком - куріння, алкоголь, фізичну активність, харчування (зокрема червоне й перероблене м'ясо, нестачу клітковини).

І виявилося: за останні роки ці показники або покращилися, або принаймні не стали гіршими.

Тобто люди в середньому не стали більше курити чи гірше харчуватися - але кількість випадків раку все одно зростає.

Це означає, що ці фактори справді впливають на ризик онкології, але не можуть пояснити загальне зростання захворюваності, зокрема серед молоді.

Надмірна вага

Єдине, що чітко збіглося зі зростанням онкології, - це збільшення кількості людей із надмірною вагою та ожирінням, яке спостерігається з 1990-х років.

Надлишкова жирова тканина впливає на гормональний баланс - зокрема на рівень інсуліну. А це, своєю чергою, може підвищувати ризик розвитку раку.

Втім, і це пояснення не є повним.

Наприклад, щодо раку кишківника науковці припускають:

Чи можна запобігти раку

"Дуже тривожно чути новини про те, що рак серед молодих зростає", - заявила BBC професорка Монсеррат Гарсія Клосас з Інституту дослідження раку.

Водночас вона підкреслила: знизити ризик все ж можливо.

За оцінками, майже 40% онкологічних захворювань пов'язані з факторами, на які ми можемо впливати.

Серед ключових рекомендацій:

Навіть без повного розуміння причин ці базові кроки залишаються стратегією зниження ризиків.

Наскільки поширений рак у молоді

Дослідники також нагадують: попри зростання кількості діагнозів серед молоді, у порівнянні зі старшими віковими групами ці показники залишаються значно нижчими.

Орієнтовно:

Різниця - у десятки разів.

Водночас пошук інших можливих причин "омолодження" онкології триває.

Професор Маркгюнтер з Імперського коледжу Лондона зазначає, що серед гіпотез - ультраперероблені продукти, так звані "вічні хімікати" (PFAS) та часте вживання антибіотиків.

Але, за його словами, "ми все ще дуже багато чого не знаємо".

Серед інших можливих факторів також розглядають солодкі напої, хронічні запалення, забруднення повітря, особливості кишкової мікрофлори та вплив гербіцидів.

Окремо розглядають і варіант, що зростання діагнозів насправді частково пов'язане з тим, що рак сьогодні краще і раніше виявляють - зокрема й у молодих пацієнтів.

Результати дослідження опубліковані в журналі BMJ Oncology.