"ฉันคบกับแฟนมาสองปีแล้ว แต่ไม่รู้ว่าเขาได้เงินเดือนเท่าไร" ชาวนิวยอร์ก-ลอนดอนคิดอย่างไรเรื่องบอกฐานะการเงินตอนออกเดต

คุณรู้จักร้านอาหารโปรดของเขา รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นกับแฟนเก่า และเรื่องราวในวัยเด็กที่น่าอายที่สุดของเจ้าตัว แต่คุณรู้หรือไม่ว่าคนข้างกายของคุณมีรายได้เท่าไร

เรื่องเงินยังคงเป็นหนึ่งในหัวข้อสนทนาที่ยากที่สุดในการเดต ถ้าเริ่มพูดเร็วเกินไป อาจฟังดูเหมือนคุณกำลังประเมินฐานะทางการเงินของเขาหรือเธอ แต่ถ้าปล่อยไว้นานเกินไป คุณอาจกำลังวางแผนอนาคตกับใครสักคนโดยที่ไม่รู้เรื่องการเงินของเขาหรือเธอเลยก็ได้

บีบีซีได้พูดคุยกับคนหนุ่มสาววัย 20 กว่าปีในมหานครนิวยอร์กเพื่อดูว่าช่วงเวลาที่เหมาะสมที่สุดในการพูดคุยเรื่องเงินเดือนในความคิดของพวกเขาคือเมื่อใด

วิลลา มอร์ตัน วัย 25 ปี กล่าวว่าเธอไม่คิดว่าคู่รักจำเป็นต้องเปิดเผยเงินเดือนของตัวเองเลยด้วยซ้ำ

"มันก็แค่ตัวเลข และคุณสามารถประเมินได้ว่าใครคนหนึ่งมีรายได้เท่าไรจากวิถีชีวิตและจำนวนเงินที่พวกเขาใช้จ่าย" เธอกล่าว

วิลลาซึ่งทำงานเป็นฝ่ายขายของบริษัทเทคโนโลยีพูดคุยกับแฟนหนุ่มแล้วว่าเธอมีรายได้ไม่มากนัก แต่กลับกันเธอยังไม่ได้ถามถึงรายได้ของเขาเลย

เขาเป็นผู้ก่อตั้งบริษัท และถึงแม้รายได้ของเขาจะผันผวน แต่เธอก็รู้ว่าเขาหาเงินได้มากกว่าเธอ

"เขาใช้จ่ายฟุ่มเฟือยกว่า ในขณะที่ฉันมักจะพูดว่า 'นั่นแพงเกินไป นั่นราคาสูงเกินไป เราไม่จำเป็นต้องใช้เงินกับสิ่งนั้น'"

โดยปกติแล้ว การออกเดตของพวกเขาจะมีค่าใช้จ่ายประมาณ 200 ดอลลาร์สหรัฐ (ราว 6,700 บาท) และเขามักจะเป็นคนจ่าย ในขณะที่เธอจะจ่ายค่าใช้จ่ายเล็ก ๆ น้อย ๆ เช่น ค่ากาแฟ

"เป็นกฎที่ไม่ได้พูดออกมา แต่เขาจะเป็นคนจ่ายใบเสร็จที่มียอดมากกว่า"

สำหรับหลาย ๆ คน มีเส้นแบ่งที่ค่อนข้างชัดเจนว่าเมื่อใดถึงจะได้เวลาพูดถึงเรื่องเงินเดือน พฤติกรรมการใช้จ่าย และหนี้สิน และเส้นนั้นคือเมื่อทั้งคู่ได้ตกลงปลงใจเป็นคู่รักกันอย่างเป็นทางการ

อเล็กซา ลูดาโต วัย 25 ปี ซึ่งทำงานด้านประกันภัย กล่าวว่า เธอจะคุยเรื่องนี้ก็ต่อเมื่อเธอคบกับใครสักคนอย่างเป็นทางการแล้วเท่านั้น

ก่อนหน้านั้น เธออยากทราบว่า "พวกเขาทำงานอะไร แต่ไม่อยากรู้ว่าพวกเขาได้เงินเดือนเท่าไร"

วิก ซันเดอราจ เพื่อนของเธอวัย 22 ปี เห็นด้วย "คุณควรจะพูดคุยเรื่องนี้ก็ต่อเมื่อคุณเริ่มมีความสัมพันธ์ที่จริงจังแล้วเท่านั้น"

เขาคิดว่าการถามเรื่องเงินเดือนในเดตแรกๆ นั้น "ค่อนข้างบ้าไปหน่อย"

“ถ้าพวกเขาถาม ผมก็จะบอกตามตรง แต่ผมจะไม่พูดถึงเรื่องนั้นเอง” เขากล่าว และถ้าคู่เดตของเขาอยากรู้เงินเดือนของเขาจริง ๆ “นั่นอาจหมายความว่าพวกเขาไม่ใช่คนที่ใช่สำหรับผม”

'ถ้าเขาถามเงินเดือนของฉัน ก็นับว่าเป็นสัญญาณธงแดง (red flag)'

บางคนรู้สึกไม่พอใจอย่างมากหากถูกถามเรื่องเงินเดือนเร็วเกินไป บริดเจ็ต ชูร์ดุต วัย 26 ปี ซึ่งทำงานฝ่ายขาย กล่าวว่า เธอจะรู้สึก "แปลกมาก" หากมีใครถามเรื่องเงินเดือนของเธอภายในเดตแรก ๆ

"ฉันคิดว่าฉันคงไม่ไปพบกับคนคนนั้นอีก ฉันคงตอบคำถามนั้น แต่สำหรับฉันแล้วมันเป็นเหมือนธงแดง (red flag) เตือนภัย"

สำหรับเธอแล้ว เงินเดือนปัจจุบันของใครบางคนอาจไม่ใช่ข้อมูลที่มีประโยชน์มากนัก เพราะเธอบอกว่าสิ่งที่เธอสนใจมากกว่าคือ "ความทะเยอทะยานและความมุ่งมั่นของคน ๆ นั้น มากกว่าเงินเดือนที่พวกเขาได้รับ"

เคต แมนส์ฟิลด์ ผู้เชี่ยวชาญด้านการให้คำปรึกษาเรื่องการออกเดตและความสัมพันธ์ กล่าวว่า การพูดคุยเรื่องเงิน "ควรเริ่มต้นเร็วกว่าที่หลายคนคิด"

"ในช่วงเดตแรก ๆ คุณควรคุยกันถึงวิธีการใช้จ่าย การออม ความเอื้อเฟื้อเผื่อแผ่ วิถีชีวิต และความเป็นอิสระทางการเงินของแต่ละคน เพราะสิ่งเหล่านี้เป็นปัจจัยสำคัญที่ส่งผลต่อความเข้ากันได้"

เราจะพูดเรื่องเงินได้อย่างไร

อย่าทำให้อีกฝ่ายรู้สึกเหมือนกำลังถูกสอบสวน

คุณอาจเริ่มต้นด้วยการพูดว่า "ฉันรู้ว่าเรื่องเงินอาจเป็นประเด็นที่คุยกันยาก แต่ถ้าเรากำลังจะสร้างอนาคตร่วมกัน ฉันคิดว่าเราจำเป็นต้องพูดกันอย่างตรงไปตรงมา ปกติแล้วคุณมีแนวทางจัดการเรื่องการเงินอย่างไร"

หากคุณกำลังวางแผนทำอะไรบางอย่างร่วมกัน คุณอาจพูดว่า "ฉันอยากทำจริง ๆ แต่ค่าใช้จ่ายครั้งนี้สูงกว่าที่วางแผนไว้สำหรับเดือนนี้ เราลองหาทางเลือกที่เหมาะกับเราทั้งคู่ดีไหม"

ในช่วงเริ่มต้นของความสัมพันธ์ ควรหลีกเลี่ยงคำถามที่อาจทำให้อีกฝ่ายรู้สึกถูกล้วงลึกหรือถูกประเมิน เช่น "คุณมีรายได้เท่าไร" หรือ "คุณมีหนี้อยู่เท่าไร"

แม้ตัวเลขเหล่านี้จะมีความสำคัญในภายหลัง แต่สิ่งที่สำคัญกว่านั้นในช่วงแรกคือ การดูว่าอีกฝ่ายสามารถพูดคุยเรื่องเงินอย่างเปิดใจ สุภาพ และให้เกียรติกันได้หรือไม่ ซึ่งถือเป็นสัญญาณเชิงบวกของความสัมพันธ์ที่ดี

ข้อมูลจาก เคต แมนส์ฟิลด์ ผู้เชี่ยวชาญด้านการให้คำปรึกษาเรื่องการออกเดตและความสัมพันธ์

การเป็นพนักงานประจำไม่ได้หมายความว่าจะต้องแลกเปลี่ยนสลิปเงินเดือนกันเสมอไป

เอมิลี่ โมเร็ตตา พนักงานบริษัทประกันภัย วัย 26 ปี คบกับแฟนหนุ่มมา 2 ปีแล้ว และเธอบอกว่าพวกเขายังไม่เคยบอกเงินเดือนกันอย่างชัดเจน และ "เขาไม่รู้ว่าฉันได้เงินเดือนเท่าไร"

เธอคิดว่าเขาน่าจะพอรู้คร่าว ๆ อยู่บ้าง แต่เธอบอกว่าทั้งคู่ไม่เคยรู้สึกว่าจำเป็นต้องถามกันเลย

"บางทีในอนาคตเราอาจจะเริ่มคุยกันเรื่องเงิน เมื่อความสัมพันธ์จริงจังมากขึ้น" เธอกล่าว พร้อมเสริมว่าพวกเขาจะต้องอยู่ในขั้นที่พร้อมจะย้ายมาอยู่ด้วยกันก่อนถึงจะพูดคุยเรื่องนี้ได้